地牢里。
死寂。
李策的手停在半空。
那块烧得通红的烙铁，距离赵如烟的脸颊，不足一寸。
炙热的气浪，烤得她脸上的皮肉“滋滋”作响。
空气里弥漫开一股毛发烧焦的糊味。
赵如烟的瞳孔，因为极致的恐惧，缩成了一个针尖。
可当她听清了锦衣卫的话，那份恐惧，却被一种更加病态的狂喜所取代。
李策的面部，没有任何表情。
他缓缓收回手，看了一眼手里那块依旧赤红的烙铁。
“哐当。”
烙铁掉在地上，溅起几点火星。
李策的目光，重新落在赵如烟身上。
那双眼睛里，没有滔天的怒火，没有惊慌失措，只有一片死寂的黑暗。
“五毒教在全城的水井里，都投了毒？”
他的声音很平，平得听不出一丝情绪的波动。
话落，赵如烟顿感骨头缝里寒气直冒。
这比刚才那块烧红的烙铁，更让她恐惧。
但，胜利的快感，已经冲昏了她的头脑。
“哈哈……哈哈哈哈……”
她笑得浑身发抖，牵动了琵琶骨上的铁链，发出哗啦啦的刺耳声响。
看着眼前这个发疯的女人，李策的眼色越来越冷。
人影一闪。
下一瞬，他已经到了赵如烟的面前。
右手探出，直接扼住了她的咽喉。
然后，向上提起！
“嘎吱——”
穿透她琵琶骨的粗大铁链，被这股巨力猛地绷直，发出令人牙酸的尖锐声响。
赵如烟的双脚，离开了地面。
整个人，被硬生生从半空中又拔高了几寸！
她的笑声，瞬间变成了窒息的咯咯声。
“说。”
李策嘴里，只吐出一个字。
赵如烟的脸，以肉眼可见的速度涨成了猪肝色。
她双手疯狂地抓挠着李策的手臂，可那只手，坚逾钢铁，纹丝不动。
她死死地瞪着李策的眼睛，用尽全身最后一丝力气，从喉咙缝里，挤出了几个字。
“没……错……”
“再过……一天……”
“整个京城……百万人……都……都得死……”
她的眼中满是报复的快意。
“给你……陪葬！哈哈……咳咳……”
剧烈的咳嗽打断了她的狂笑。
李策的眼神，愈发冰寒。
他没有再问。
也没有再骂。
手臂猛地一甩！
“嘭！”
赵如烟的身体狠狠砸向远处的墙壁。
墙皮剥落，石屑纷飞。
她的身体撞在墙上，又被铁链猛地扯回，如同一只破烂的风筝，在半空中晃荡了几下，彻底昏死过去。
李策站在地牢中央。
他闭上了眼睛。
数息之后，李策睁开眼，转向旁边的锦衣卫。
“毛骧！”
“传朕旨意！”
一直靠在墙边，调息着内伤的毛骧，猛地站直了身体。
“末将在！”
“立刻带领所有能动的锦衣卫，封锁全城！所有水井，所有河流，所有能见到的水源！”
“任何人不得靠近！”
李策的声音陡然拔高，杀气凛然。
“胆敢冲撞者，无论身份，格杀勿论！”
“是！”
毛骧重重叩首，起身如风，没有一丝一毫的迟疑。
“传朕第二道旨！”
李策的目光转向另一名亲兵。
“知会五城兵马司！”
“即刻起，全城戒严！”
“让兵士们敲锣打鼓，走遍全城每一条街巷！告诉所有百姓，井水有毒，绝不可饮！”
“调动全城工匠，不计代价，另掘新井！”
李策的声音，陡然低沉下来，带着一股血腥的杀伐之气。
“此期间，有敢趁机作乱、造谣生事、哄抬物价者……”
“一律，当街斩首！悬尸示众！”
那亲兵浑身一颤，重重磕头，立即起身出去。
“传朕第三道旨！”
李策的声音没有停顿，，仿佛早已演练过无数遍。
“太医院所有御医，一刻钟之内，全部给朕滚到东城疫区！”
“带上宫里所有的药材！”
“给朕研究解药！研究不出来，他们就跟那些百姓一起陪葬！”
他停顿了一下，补充了一句至关重要的指令。
“另外，去工部！”
“把如梦侍郎，给朕请到宫里来！用最快的马！她要是少了一根头发，你提头来见！”
一道。
又一道。
李策的旨意，从这不见天日的地牢最深处，飞速传出。
整个京城，这台庞大到难以想象的国家机器，在这一刻，以一种令人心惊胆战的速度，疯狂地运转起来。
半空中。
吊着的赵如烟，脸上的狂喜早已消失不见。
取而代之的，是彻骨的寒意和无法理解的惊骇。
她想象中的画面，不是这样的。
李策应该暴跳如雷，应该惊慌失措，应该跪在她面前，像狗一样求她赐下解药。
京城应该陷入恐慌，为了抢水而自相残杀，陷入末日般的暴乱。
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可现在……
封锁水源、军队戒严、全城示警、斩杀乱党、强征高人……
这个男人，只用了短短几十息，几句话，就将一场足以颠覆江山的滔天巨浪，硬生生按了下去。
他怎么能这么镇定？
他怎么敢这么镇定？！
一种比死亡更深的恐惧，从赵如烟的心底升起。
她赖以要挟的底牌，那个能让皇帝崩溃的筹码，失效了。
“没用的！”
她从地上爬起来，散乱的头发下，那张血肉模糊的脸，因为嫉妒和不甘而彻底扭曲。
“哈哈哈哈！没用的！”
她尖叫着，声音凄厉，
“那是我五毒教的‘万蛊穿心散’！是蛊！不是毒！根本没有解药！”
“你封了水井又如何？已经喝下去的人，都得死！”
“今天死一百，明天死一千，后天死一万！”
“你就等着吧！等着这座皇城，变成一座堆满尸体的死城！哈哈哈哈！”
李策缓缓转过身。
看着状若疯癫的赵如烟，脸上没有愤怒，没有焦急。
只有一片深不见底的平静。
等她笑完。
李策抬起手，对着她“嘘”了一声，示意她安静。
“谁告诉你，朕没有解药？”
赵如烟的笑声，像是被掐住了脖子的鸡，戛然而止。
他的目光，转向一名侍立在旁的锦衣卫。
“去死牢。”
“把赵世蕃，给朕押过来。”
李策的目光，重新锁定在赵如烟的脸上，眼神里的戏谑，再也不加掩饰。
“朕很好奇。”
“当着你的面，一片片剐下你弟弟的肉时，你脸上的表情，会不会比现在，更精彩？”