夏季，气温越发炎热干燥，每到午后便有风自海面吹来，夹杂着海水的咸腥味，为士兵们带来几分清凉。
时间已经过去一周，士兵们已经渐渐习惯了如今这种对峙的状态。
军营里，除了负责警戒和观察情况的哨兵外，其他士兵也被勒令随时待命。
他们并不讨厌这样的状况，因为这比第一天那场惨烈的战斗好了不知道多少。
唯一能够消磨他们耐心的东西只有毒辣的阳光，他们不得不保持着完备的武装以中队为单位休整待命，这种时候燥热的天气令人心情烦躁。
不过，这些都是小问题。
又一批补给从附近业已被攻克的奥斯曼海港运来，已经逐步完善健全的拉丁帝国政府现在与皇帝的御用商人及盟友合作，为十字军的后勤提供坚实的保障一这对于完全掌控马尔马拉海的十字军来说并不是什么难事。
热那亚人重新启用了他们在加拉塔的商栈，大量粮草军需借助他们的贸易航线被运抵君士坦丁堡，随后由十字军舰队护送运往小亚细亚。
必要的时候，干字军也能够就地获取补给，不如说这才是他们最擅长的手段。
欧洲的军队什么时候打仗还要考虑完备的后勤体系了？真要追朔的话怕是要将目光放到古罗马帝国时期了。
相比起没有后顾之忧的十字军，奥斯曼人的情况就糟糕多了。
被围困一个多月的伊兹密特已经快要弹尽粮绝，拉斯洛分出的围城兵马并不算多，这让城内的守军尝试着发起了一次小规模的突袭，但是很快就被击退。
随后，守军便继续缩在城内，等待他们的素檀前来救援。
殊不知，被他们寄予厚望的奥斯曼素檀穆罕默德二世此时也正面临与他们相似的处境。
奥斯曼大军的营地内，随着时间的推移，大军的士气也在不断滑落。
车营内，穆罕默德二世四处巡视，希望能通过一些关乎信仰和荣誉的演讲鼓舞士气，但是收效甚微。
没办法，谁让现在每过一夜，奥斯曼大军的退路上就会多出几十根，甚至上百根血腥恐怖的“人肉串”呢？
现在就在他们与最近的阿斯塔库斯城之间的道路上，一片神似久尔久城外尖刺森林的“景观”正在逐渐形成，恐怕在今后的很长时间内这片局域都将留下吸血鬼的恐怖传说。
可以肯定的是，就在他们背后，一伙十字军别动队正在肆意烧杀抢掠，并且截断了他们的后勤路线，他们还对此无可奈何。
一想到三天前，他派出去保障后勤路线的小股部队带回来的两个消息，穆罕默德二世的心中又燃起了希望的火种。
这两个消息一好一坏，坏消息是他们护送的一批辐重在半路上又遭到了十字军骑兵的突袭，而好消息是他们确认了不远处的阿斯塔库斯城并未沦陷。
这就意味着，只要他们动作够快，在十字军反应过来之前迅速转进，就有机会摆脱如今的困局。
不过，此举的风险自然不言而喻。
离开车堡，无异于放弃了立足之本，如果十字军的反应够快的话，他手下的这些军队即使不全军复没，恐怕也少不了要承受惨重的损失。
如果想要尽可能多的保全部队，穆罕默德知道自己必须做一个艰难的取舍。
当他来到储藏军需物资的营帐，看到粮草已经快要见底的时候，穆罕默德很快就做出了选择。
很快，奥斯曼士兵们收到了最新的命令，要求他们为即将到来的战斗做好准备。
在太阳渐渐西垂之际，奥斯曼车堡侧面的营门被开，数千奥斯曼杂兵被派出去向两侧占据高地的十字军发起又一次突袭。
这是一次出乎预料的袭击，不过匈牙利人对此早有防范，他们很快就挡住了试图突破防线的奥斯曼人。
另一边的帝国联军表现就糟糕了一些，突然发起的袭击令他们阵脚稍乱，甚至一度被攻破了一道防线，好在第二道防线发挥了作用，将奥斯曼人给推了回去。
然而，他们很晚才注意到奥斯曼人打开的并不是两处营门，而是三处。
车堡的后门不知何时已经被打开，大量奥斯曼部队开始从车堡撤离，打头的便是素檀手下仅存的千馀名精锐骑兵，紧随其后的是主力尚存的耶尼切里战团。
那些响应号召而来的圣战武士们被放在了最后，他们直到遭遇十字军骑兵的截击之前还认为素檀是打算带他们来肃清后方袭扰的敌军。
丘陵间的小道上，素檀的大军正在以最快的速度向前推进。
斥候们策马在前方奔驰，侦察任何异常情况，骑兵们不断催动战马向前方快步赶去。
耶尼切里战团护卫着素檀快速移动，他们尽管已经极力减轻了身上的负担，可身上的护甲还是令他们的脚步声格外沉重，听上去象是要将道路踏破。
一般而言，逃命的时候是要丢盔弃甲的，不过他们此行的目标只有几公里远，这些常年经受严格训练的精锐战士们咬咬牙也就坚持下来了。
当他们看到远处阿斯塔库斯的城门时，所有人都松了口气。
在长达两公里的行军队列末尾，杂兵们还在抱怨着素檀为何命他们如此迅速地进军，担心一旦遭遇敌人他们将没有充足的体力进行战斗。
他们怀着恐惧、沉重的心情穿过那片骇人的尖刺森林，尽量强迫自己不要扭头去看路旁被施以极刑的同胞，同时又害怕他们自己会亲身体验这种残忍的处刑。
结果还没走多久，这些士兵们就已经因为炎热的天气而感到非常疲倦和煎熬。
负责指挥他们的将领还在不断催促，指望他们能跑得再快些。
就在这时候，队伍右侧的山坡上出现一条黑线，扬起浓厚的烟尘，伴随着闷雷般的蹄声。
马上就有眼尖的士兵看出了山坡上是成群的十字军骑兵，还没等他们做出反应，那些身披重甲的骑士们便纵马冲下山坡，直接从中间截断了行进中的奥斯曼军队。
遭受冲击的奥斯曼杂兵们哪见过这种阵仗，别说结阵防御了，几乎在接触的一瞬间，士兵们都被直接冲散，有人被铁蹄踏碎，有人被骑枪穿透，还有转身逃命的，很快也被紧随而来的瓦拉几亚轻骑兵追上并屠戮殆尽。
“敌袭！列阵！列阵！”
指挥官们的呼喊声很快就被蹄声淹没，一些侥幸躲过冲击的奥斯曼人慌忙转身朝向敌人，想将长矛架起，盾牌靠拢。
然而行军中的混乱哪容得半分从容，有人找不到自己的位置，有人被绊倒的同伴拖拽，还有人惊恐地发现自己的各个方向都有需要防备的敌人。
原本应该朝向敌军的矛尖歪歪扭扭，勉强形成的队列间隙大到足以再容纳一些士兵。
这样的反抗显然无法阻止弗拉德统率的骑兵们对奥斯曼人展开血腥的屠戮。
弯刀，骑枪，马蹄，每一次冲击都能带走不少奥斯曼士兵的性命，这完全成了一场一边倒的屠杀。
而此时，先行出发的奥斯曼部队已经争先恐后地涌入了阿斯塔库斯的城门，等到最后一批奥斯曼士兵进入城市之时，十字军的骑兵们也紧随其后追杀而至。
即便是面对一面不算高耸的城墙，弗拉德也只能遗撼地停下脚步。
他手下的骑兵部队毕竟只是为了袭扰奥斯曼人后方，切断补给线，同时扰乱对方的军心。
早在他出发之前，皇帝就已经预料到了奥斯曼人逃亡的可能，由于双方兵力差距并没有倍数的差距，因而在野外实现完全的围困是不太可能的。
因此，拉斯洛并不要求弗拉德将奥斯曼人的退路堵死一靠着他手下这不到三千的骑兵部队也不可能做到这一点，他仅仅要求弗拉德尽可能多地杀伤敌人。
面对冒险突围的奥斯曼人，一向擅长避实击虚的弗拉德很快就决定将奥斯曼骑兵和耶尼切里放走，转而对那些组织效率和战斗力低下的征召杂兵动手。
最终，他也如预料中那般轻而易举地击垮了奥斯曼军队的后卫，斩杀近千人，俘虏数千无路可逃的奥斯曼人。
这些奥斯曼人本来还幻想着他们的素檀能够率军回头救援，然而直到最后他们都没有见到返回此地救援的先行部队，走投无路之下只得选择投降。
另一边的正面战场，拉斯洛已经在亲兵的护送下来到了车堡跟前。
几位骑士解开了战车之间的锁链，齐力将挡在皇帝跟前的战车挪开，腾出一条宽的道路。
车堡中已是一片狼借，负责进攻两侧高地的奥斯曼士兵，还有少量留守车堡的士兵，如今都被尽数击溃，其中的不少人沦为了俘虏被看押在营地中央。
“陛下，弗拉德大公来报，懦弱的穆罕默德二世带着他麾下的主力部队撤到了距离此地数里外的阿斯塔库斯港。”
一位信使向皇帝和诸位将领通报了最新的情报。
“非常果断的断尾求生，看来穆罕默德二世也并不象我们想象的那样是个彻头彻尾的无能之辈。
只不过，这一次他失败以后，还有足够的力量继续阻碍我们吗？”
拉斯洛微微一笑，并不象周围的将领们那样对于未能在此一举歼灭奥斯曼人感到惋惜。
穆罕默德的操作让拉斯洛大开眼界的同时，也让他心中感到欣喜不已。
这位几乎身陷绝境的奥斯曼素檀选择了欺骗那些因为吉哈德而追随他的奥斯曼战士，他谎称自己要率军主动出击打破封锁，实则带着大部队火速调转方向开始逃亡。
这些可怜的士兵绝大部分都死在了进攻高地的战斗中，他们成功拖延了两侧十字军的时间。
等到正面拉斯洛亲自率领的十字军开始进攻车堡时，已经被击退返回车堡的奥斯曼人又与留守的少量部队一同进行了最后的抵抗。
当然，几乎沦为空营的奥斯曼车堡根本无法抵挡十字军从三个方向的进攻，很快便被攻破。
一个奥斯曼士兵甚至试图用易燃物点燃几辆战车，然后焚烧掉整个营地，不过火势很快就被扑灭了，拉斯洛也得以接收一个相对完整的奥斯曼营地。
虽说这些战死的基本上都是征召而来的杂兵，但是换一个角度来看，这些人此前可都是奥斯曼帝国从事生产的内核劳动力。
现在，这些士兵沦为了穆罕默德二世为了保全自身和手下精锐部队的牺牲品，这无疑将极大打击素檀的威望，同时也会动摇奥斯曼帝国的根本。
从前，素檀号召的吉哈德可是能拉出整整十多万的部队，现在就这么寥寥数万，还承受了如此惨重的损失，恐怕短时间内奥斯曼帝国都凑不出更多的军队来了。
“陛下，穆罕默德二世败退，他手下的部队至少折损数千甚至上万人，我们应该乘胜追击，如果能够抓住那位素檀，这场战争就可以宣告结束了。”
身上还挂着彩的乔瓦尼大团长对于这场胜利感到欣喜万分，当即向皇帝提出建议。
除了第一天强攻付出了数千人伤亡的沉重代价外，接下来的战斗十字军承受的损失可以说是微乎其微。
这一次，奥斯曼人被迫舍弃车堡，更是让十字军没费太大力气便解决了挡在他们跟前的最大阻碍。
对于大团长的建议，将领们也纷纷表示支持。
拉斯洛看了一眼天边的夕阳，还有被染上红晕的晚霞，又转头看向四周正在清理战场，搜刮战利品的士兵们，点头下令道：“传令，让保罗率领他手下的匈牙利军队先行整队，向阿斯塔库斯进发，与弗拉德的部队汇合，务必谨防奥斯曼人的反扑。
萨克森公爵率领帝国军队随后出发，时刻准备增援前方，应对突发状况。
剩下的所有部队都随我一同进发，必须在日落前抵达目的地！”
“是，陛下。”
将领们很快便开始召集各自的军队，依照次序沿着尸横遍野的道路向奥斯曼军队逃亡的方向追去，只留下拉丁帝国的部队留守在奥斯曼人留下的车堡中，看押俘虏，注意后方情况，时刻准备支持伊兹密特方面的围城部队。