当拉斯洛的巡游队伍进入萨格勒布时,维特兹和杜詹姆二人都为他带来了好消息。
斯帕拉托、波伊奇卡和拉古萨等自治商业城市同意在战争期间为拉斯洛提供大量战舰以换取贸易特权和保护。
由于达尔马提亚海岸的一系列岛屿形成的岛链仍然被威尼斯人占据,因此在达尔马提亚海盗被剿灭的当下,威尼斯人成了新的达尔马提亚海盗,一切归属皇帝势力的船只都有可能遭到袭击。
一旦战端再开,这些业得里业海沿岸的城市必然会遭到威尼斯的海上封锁,即便是为了他们自身的商业利益,也必须与皇帝站在一起。
拉斯洛早就想将达尔马提亚近海的岛链外加卡住亚得里亚海出口的科孚岛拿下了,只可惜目前奥地利的海军尚且需要发育一段时间。
而海军提督杜詹姆带来的消息则让拉斯洛预计的这个发育时间得到进一步缩短。
弗兰科潘家族愿意交出三艘主力桨帆战舰用以加强奥地利舰队,这意味着海军的战斗力得到进一步加强。
充当主力的大型桨帆战舰达到八艘,其他轻型辅助舰便宜而且易于补充,运输船虽然数量不多,但是打起仗来征召武装商船充当运输船并不困难。
这样的实力已经足以在亚得里亚海压着威尼斯打了,尤其在有热那亚人援助的情况下。
不过考虑到威尼斯人在爱琴海上的护航船队常年维持着二十艘主力战舰的规模,拉斯洛立刻压下心底的躁动。
意大利战争中遭受的大量损失导致威尼斯的经济持续衰弱,以至于近年来威尼斯人在各片海域的护航舰队规模一减再减,
如今,在拉斯洛的贸易壁垒政策下,威尼斯人的贸易成本持续走高,钱越赚越少,就连威尼斯城也因为粮食短缺而不断流失人口。
此前,已故的摩里亚大公托马斯还曾暗中资助和煽动克里特和雅典的希腊人掀起反抗威尼斯人的叛乱,虽然最后两场叛乱都被迅速镇压,但是也进一步加速了威尼斯的衰败。
至于奥斯曼的海军,在丢失了欧洲的大片领土后,奥斯曼人的舰队发展很快就陷入停滞,甚至出现了衰退。
他们现在能够在威尼斯人的帮助下守住海峡就已经拼尽全力了。
大多数时候,在穆罕默德二世的战争经济学思想指导下,奥斯曼舰队都会化整为零在爱琴海上劫掠来自西方的商船。
他们与来自奥地利、热那亚、葡萄牙甚至医院骑士团的护航舰队爆发了无数次小规模海战,在这个过程中损失颇多。
尤其是遇上葡萄牙人的船队时,落单的奥斯曼船只儿乎逃脱不了被击沉的命运,
拉斯洛虽然也为了缓解供养大量海军战舰的军费压力而选择让海军在平时承担护航、劫掠威尼斯商船等任务赚取军费,但是他基本上不将舰队派往亚得里亚海以外。
就在这个小澡盆里,平时海上航行的除了威尼斯人的船以外,基本上都是对奥地利态度友好的友方舰船,不会遭遇太大的危险。
而奥斯曼人则不同,他们部署在爱琴海的舰队几乎可以说是举世皆敌,就连教宗国舰队都时不时过去端两脚,权当积赞功德了。
在这样此消彼长的趋势之下,奥地利在海上的劣势将被逐渐扭转。
最近,拉斯洛开始考虑起在海上创建另外一个“神圣同盟”。
此前他已经在雷根斯堡帝国会议上与多位重要的帝国诸候签订了一份共同对抗奥斯曼人的协议。
拉斯洛的笔杆子们将这份协议所确立的共同防御圈称之为“神圣同盟”。
最近拉斯洛开始越发关注海军发展,受到帝国内这个神圣同盟的启发,拉斯洛希望在海上也创建起针对奥斯曼人和威尼斯人的神圣同盟。
虽说没有教宗的官方背书,让这个同盟其实没有想象中那样神圣,但是对抗异教徒拉斯洛绝对是真心的。
他很快就开始在地中海物色能够帮助奥地利对抗威尼斯和奥斯曼海上力量的盟友,实际上挑来挑去总是逃不过那几个。
热那亚、那不勒斯,甚至可以有葡萄牙,这都是与他关系极为密切的几个国家,幸运的是他们的海上实力都还不错。
剩下的就是拉斯洛治下的诸多属国,保加利亚和摩尔达维亚的黑海舰队实力极弱,但是好歹也能给奥斯曼人制造一点麻烦。
而且,保加利亚在黑海沿岸还有几座葡萄牙和热那亚的港口,利益串联在一起,这就很关键了其他的属国,塞尔维亚也没怎么发展海上力量,克罗地亚和奥地利的舰队已经合并了,之后杜詹姆还会带着海军前往摩里业,将三国海军合并组成哈布斯堡联合航队。
虽然这个名字听起来有点古怪,但是这就是哈布斯堡。
除了这些海上力量之外,还有诸如教宗国、医院骑士团等势力拉斯洛也打算尝试拉拢。
虽然保罗二世心向母国威尼斯,但是对抗异教徒的大义是他难以抗拒的。
至于医院骑士团,他们都当海盗抢了奥斯曼人一百多年了,想必也不会拒绝拉斯洛的邀请。
如果这个同盟真的得以创建,那么拉斯洛在陆上和海上对奥斯曼人的全面优势很可能成为现实越想越觉得有戏的拉斯洛在匆匆检阅过日渐壮大的奥地利海军舰队后,很快就启程返回维也纳。
等到与埃青商量一番,确定一套可行的计划后,拉斯洛就将着手打造新的,针对奥斯曼人的海上包围网。
如果时机得当,拉斯洛甚至不介意组织一支海上十字军,就算没法收复君士坦丁堡,好岁也要恶心一下穆罕默德二世,不能让他继续这样安心发育吞并卡拉曼继续壮大实力了。
这边,拉斯洛的宏伟蓝图还在构想,而在另一边,他给奥斯曼人添堵的第一项计划也在有条不紊地推进中。
“侯爵阁下,您可是个大忙人,平日里想要见您可不简单。
不知道今天您突然造访热那亚是有何贵干啊?”
圭多笑脸盈盈地向邻居威廉表示欢迎。
蒙费拉托和热那亚此前都曾遭受米兰的欺压,随后又一起赶走了法国人,还分到了萨伏伊的土地,二者的关系一向是比较融洽的。
圭多本人代表着热那亚的亲帝国势力,而威廉又是皇帝在北意大利的代表,气氛自然是比较融洽。
“我代表皇帝陛下而来,想跟热那亚共和国谈一笔合作。”
尽管热那亚的总督制因为内部权力斗争的原因导致行政效率低下,但是团结在阿德尔诺家族周围的帝国派能量不小,他们就是拉斯洛的合作对象。
“哦?近些年皇帝陛下在地中海贸易中为我们提供了不小的帮助,我们会尽量满足陛下的要求。”
圭多嗅到了弗罗林的气息,立刻变得更加热情,
“不知道您对于卡拉曼的局势了解多少?”
“卡拉曼?恕我直言,那是个糟糕透顶的地方。
白羊王朝扶持的伊萨克王子,马穆鲁克扶持的苏莱曼王子,还有奥斯曼人扶持的毕尔·艾哈迈德王子在过去两年里打的头破血流,
本来,伊萨克王子和他背后的白羊王朝与我们达成了一些友好的贸易协定,但可惜的是他被杀了。
苏莱曼王子也在随后败给了奥斯曼人,而原本毕尔·艾哈迈德一一也就是如今卡拉曼的贝伊,
他许诺将两座港口借给威尼斯人,再割让五座城市给奥斯曼人,作为他们帮助自己夺权的回报。
结果,穆罕默德二世在取得优势后立刻展露出野心,妄图吞并整个卡拉曼。
这位新任卡拉曼贝伊随后同时得到了白羊王朝和马穆鲁克的支持,然而都只是口头上的。
过去的几个月里他率领的军队被打的节节败退,丢了要地科尼亚,不过目前他仍然有一定的反抗之力。
他的弟弟卡西姆王子受命在奥斯曼人后方打游击,袭扰奥斯曼人。
这两兄弟似乎准备与奥斯曼人拼个你死我活。”
威廉望着对于卡拉曼情况如数家珍的圭多,毫不掩饰自己的惊讶。
“看来您对卡拉曼的局势也颇为关注。”
“当然,一切能够打击威尼斯人势力的机会我们都不会放过,不过这一次看来是威尼斯人赢了圭多虽然这样说着,但是压根没表现出被宿敌击败的愁绪。
黑海才是他们的主场,在皇帝的支持下他们已经重新占据了上风。
至于卡拉曼所处的东地中海,那里是威尼斯人的传统地盘,竞争不过也很正常,更何况威尼斯人正在与奥斯曼人合作。
“现在谈论胜负还为时尚早,总督阁下。”
“怎么,皇帝陛下难道还有心插手遥远的安纳托利亚事务?”
“与您一样,一切能够打击奥斯曼人势力的机会陛下也不会放过。”
卡拉曼虽然连吃败仗,丢了不少领土,但是奥斯曼人如今也是强弩之末,卡拉曼的群山几乎耗尽了他们最后的气力。
穆罕默德二世如果真的保持足够的理智,也许现在就应该收手。
可他要是选择赌一把,硬撑着国内爆炸的风险也要一战灭亡卡拉曼的话,拉斯洛可就要从他背后捅刀子了。
“皇帝陛下打算怎么做?”
圭多有些好奇,皇帝难道计划跨越大半个地中海派兵去援助卡拉曼抵御奥斯曼人?
“军事援助,皇帝陛下愿意提供武器,甚至一些火器,用以给卡拉曼贝伊武装他的军队,我听说卡拉曼并不缺少士兵。”
“没错,整个小亚细亚不愿意接受奥斯曼统治的人都逃到了卡拉曼。
在科尼亚爆发的决战几乎摧毁了一半的耶尼切里,随后的科尼亚攻城战中安纳托利亚军团只怕也承担了不小的损失。
奥斯曼人大概也没有多少馀力了,如果卡拉曼还能继续抵抗下去,他们只能议和。
不过,皇帝陛下作为信仰捍卫者,难道真的打算与异教徒合作吗?”
“用陛下的话来说,这叫“曲线救国”。
而且,总督阁下作为热那亚商人们的领袖,对于如何跟异教徒做生意应该很熟悉吧?”
闻言,圭多放下手中的酒杯,神色也变得认真起来。
“陛下是打算让我们作为中介,跟卡拉曼贝伊做一笔生意吗?”
“这其中的好处当然也少不了你们的,就看以勇敢和冒险精神着称的热那亚航海家们敢不敢进行一次大胆的尝试。”
威廉的话并没有让圭多轻易做出决定,他冷静地对情况进行了分析。
“现在东地中海还是威尼斯人的地盘,他们的舰队可不是吃素的,如今还对卡拉曼进行着海上封锁。
仅靠我们的力量,恐怕不足以完成这样艰难的任务。”
“放心,皇帝陛下不会让热那亚孤军奋战陛下如今正在集成他手下的舰队,准备打造一支实力强劲的联合舰队。
如果您愿意添加援助卡拉曼的计划,皇帝陛下的舰队会与热那亚舰队一起行动。”
圭多盯着桌上的航海图陷入沉思。
皇帝掌握着摩里亚,而热那亚掌握着爱琴海上靠近安纳托利亚的诸多岛屿,这些地方都可以作为跳板。
只要最后他们能够在东地中海打破威尼斯人的海上封锁,到时候别说是运武器了,皇帝就算把他的军队运过去都完全没问题。
“既然是生意,有风险就应该有回报,我们能得到什么?”
“现在的卡拉曼贝伊应该非常需要外界的援助,我们可以趁此机会要求一些回报。
皇帝陛下对于东地中海的贸易之类的并不感兴趣,如果可能的话,他希望获得金钱回报。
至于卡拉曼港口的使用权和额外的贸易特权,您能够在谈判中争取多少就能得到多少。”
威廉光是转述皇帝的话都能感觉到明显的无奈。
奥地利目前还没有太强的海贸能力,什么商业特权之类的根本无法带来多少收益。
承诺援助卡拉曼的那些武器装备也基本都是二手货,但这些东西并不是一文不值。
最后,拉斯洛决定从卡拉曼贝伊手里收点钱,能回本当然最好,如果卡拉曼贝伊暂时拿不出钱来,那这批武器就只能当作贷款提供给卡拉曼人了。
反正他的最终目的也不是为了赚钱,而是为了恶心奥斯曼人。
“热那亚的舰队愿意为皇帝陛下效劳。”
圭多思考片刻后,给出了肯定的答复。
不久后,一艘搭载着奥地利使者与热那亚使者的船只从的里雅斯特启航,准备跨越半个地中海去与深陷劣势的卡拉曼贝伊谈一笔生意。