尘土漫过天际，数万大军在寒风中向着远处的群山跋涉。
他们已经快要走到平原的尽头，接下来的路将会困难重重。
不仅道路变得崎岖难行，沿途还有叛军的诸多要塞阻拦，每一步都会相当艰难。
不过，上至皇帝，下至土兵，这支军队士气饱满，充满了取得胜利的信心。
在赛格德与南方赶来的军队会合后，拉斯洛手下的部队膨胀到了接近三万人。
这样一支军队，放在整个东欧几乎都无人可挡，
即便是威名远扬的匈雅提家族也无法与皇帝匹敌。
将领们和土兵们都抱着这样乐观的想法向着阿拉德城推进。
这可是他们经过长途行军后见到的第一座在匈雅提家族势力范围内的大城市。
作为郡城的阿拉德规模自然不是那些偏僻的小镇和贫穷的村庄可以比得上的。
大城市意味着一场危险的攻城战，与之相伴随的还有大把的战利品。
财帛动人心，仅仅只是远远望见阿拉德的城墙，军队就开始躁动起来。
作为前锋的塞钱尼此时正骑着一匹强壮的黑色战马，披着皇帝赏赐的米兰板甲，目光灼热地注视着越来越近的阿拉德。
这场围攻也许就是他升任皇家督军后的第一场战斗，因此他既紧张又兴奋。
他不断派人催促手下部队加速前进，跟在他身边的骑兵部队已经将身后的步兵甩开了一大截。
这时，派出去侦察的斥候突然从远处策马飞驰而来。
“将军，我们在前面遇到了阿拉德的郡守，他带着一些人守在路边，想要求见皇帝陛下。”
斥候的来报让塞钱尼微微一惬，紧接着马上反应过来。
阿拉德城的人们做出了明智的选择，他们决定喜迎王师，从而避免一场可能到来的灭顶之灾。
这让塞钱尼稍稍松了口气，却又有些怅然若失，
阿拉德是匈雅提家族在匈牙利大平原地带唯二的内核据点，另一个是蒂米什瓦拉，
这座城地处王国腹地，城防要比蒂米什瓦拉脆弱的多，又没有地形优势，
如果他所料不差的话，这里大概就是整场战争中最容易攻下的一座城市了。
真让他去率军强攻蒂米什瓦拉，他觉得就自己手下这点人胜算不大，就算侥幸取胜也必定损失惨重。
可惜了，一个刷战功的绝佳机会就这样从指尖溜走。
虽然心里这样想着，塞钱尼还是派兵将阿拉德的郡守和随行的阿拉德主教一同送往皇帝的大营。
很快，拉斯洛在一处空地上接见了阿拉德郡的郡守，主教，还有本地有名望的贵族们。
大军的脚步并未停止，从一旁行军道路上经过的士兵们非常好奇地观察着这幅少见的景象。
一位在意大利战争后才被选拔进入皇帝近卫军团的奥地利贵族子弟利特尔看到刚刚不知从哪冒出来的一群人此时齐刷刷地跪倒在皇帝脚边，只有一位上了年纪的教士一一看装束大概是个主教，此时正在与皇帝交谈。
他们作为皇帝随行的护卫，此时正停留在四周，护卫皇帝的安全。
按理来说，这种时候应该保持严肃，不过利特尔还是没有忍住。
在好奇心的驱使下，他微微斜过身子，小声向身旁与他住同一个帐篷的老兵瓦尔特问道：“嘿，老贝尼，他们这是在干嘛？”
贝尼，近卫军团为数不多的老兵之一，他曾随皇帝经历过新皇登基后的所有战争。
顺带一提，他是最初亚诺什交给拉斯洛的数百名特兰西瓦尼亚骑兵之一，也就是匈雅提·拉斯洛的旧部。
最初的那些特兰西瓦尼亚骑兵们几乎在战争中消耗殆尽，剩下的也抛下了曾经的身份完全融入了不断重组扩张的近卫军。
即便如此，这一次的讨伐对象仍然让贝尼心情不佳。
面对平时就一直很活泼的利特尔，贝尼一如往常一样板着张臭脸，不耐烦地回答道：“看看这些人，衣着光鲜亮丽，肯定是阿拉德城里的贵族老爷和有钱人。
他们不想为了匈雅提家族对抗皇帝，所以选择了最轻松的方式结束可能到来的战斗，
你看一”
利特尔扭头看向皇帝那边，只见那位主教现在正忙着亲吻皇帝的手背，赞美他的仁慈。
另一边，离皇帝最近的那位朝见者向前走了几步，来到皇帝跟前跪下，战战兢兢地将阿拉德城门的钥匙奉上。
在他身后，已经有几名近卫军的同僚抬着几个沉重的木箱子往皇帝的辐重车那边走去。
利特尔看到那些跪在地上的人们起身时面色显然轻松了不少。
尽管还有几个人的目光死死盯着被皇帝收去的那几个木箱子，不过大多数人更乐意花钱买平安。
“嘿，说不准今天还有赏钱拿。”
贝尼也注视看这一幕，突然冷不丁地说道。
利特尔倒是不在乎赏不赏钱，他感慨道：“我们就这样拿下了一座城市？
要是之后也能象这样走到哪里敌人自己出来投降就好了。”
“你在做什么梦呢？”贝尼被利特尔的异想天开给逗笑了，一直板着的脸也在这时破功，“要是打仗真有这么轻松，那还要我们干嘛？
特兰西瓦尼亚的山路虽然比不上阿尔卑斯那样崎岖，可也比这宽敞的平地难走的多。
要是稍微一个不注意，你的小命可能就得留在山里了。”
利特尔对于贝尼的话不以为意，自信满满地说道：“老贝尼，皇帝陛下是战无不胜的！
你不是已经跟着皇帝赢得了那么多胜利吗？现在怎么：：：
“整队，继续行军。”
埃斯特将军的命令打断了两人的交谈。
皇帝已经送走了那些向他俯首的人们，他们也该继续踏上征途了。
很快，阿拉德投降的消息就在队伍中传开了。
与之相伴的是皇帝下令搞赏大军，为大军的战士们发放了一些奖金。
阿拉德周围的牧民们还“赠送”了许多特兰西瓦尼亚特产灰牛到军营中，为士兵们改善伙食。
土兵们齐声欢呼“皇帝万岁”，然后就收到了在城外扎营，不许入城的命令。
尽管一些奥地利军队的士兵一一尤其是维尔纳魔下的萨克森佣兵们有些遗撼，但是皇帝的补偿让他们感到满足。
不管怎么讲，叛军的第一座重要据点阿拉德城就这样兵不血刃地被皇帝拿下。
这是一个难得的好兆头，使大军的士气变得更加旺盛。