初秋时节，暑气未消，维也纳的皇帝宫廷中弥漫着紧张而热烈的氛围。
每日都有大量官员出入霍夫堡宫，向皇帝汇报战前的准备工作。
这支军队的兵源除了最初的奥地利及匈牙利近卫骑兵部队外，剩下的都是从奥地利各处招募来的良家子弟。
大量贵族家庭中无法继承家产的青年男子选择报名进入皇帝的近卫军，一些人被选入重骑兵中队，还有一些经过培训和选拔后成为了基层指挥官。
近卫军中的长矛步兵是从维也纳周边的下奥地利地区招募的青壮年农民。
这里受哈布斯堡-阿尔布雷希特支系统治已经超过一百年，几乎没有遭遇过兵灾，对皇室具有较高的忠诚度，妥妥的良家子。
听闻这个消息，拉斯洛欣喜不已，他决定在战前亲自检阅这支部队。
奥地利的三个军里，独立军由自家人统师，但毕竟是佣兵转化而来。
奥匈军虽然是近卫军改组，但那是阿尔布雷希特二世打造的近卫军。
萨克森军更是单纯的金钱关系，不过在几次血战之后，萨克森军原本占据大多数的萨克森土兵已经大幅减少，来自奥地利和波西米亚的士兵填充进去，使得这支部队的忠诚度得以提高。
拉斯洛一直都想组建一支完全由他掌控，用来保护皇室的军队。
维也纳的宫廷禁军和卫成部队顶不上什么作用，而这支近卫军团就是他想要的。
次日一早，拉斯洛便精心打扮一番，披着华丽的战甲，在众多皇家骑士的簇拥下前往近卫军团的驻地。
这次，莱昂诺尔也陪在他身旁，没有盛装打扮，没有华丽的衣裙，但她的美貌仍然令人心动。
皇后是个富有活力的女人，喜欢舞会和狩猎，马术也相当了得。
不过拉斯洛对妻子骑马这件事总是心有忧虑，为此他专门为莱昂诺尔准备了好多辆马车，平时也不让她骑乘马匹，今天算是破例。
在皇帝和皇后的队伍后面还跟着朝中的诸位重臣和将领们，他们受到皇帝的邀请一同检阅近卫军团，后续还要去视察帝国军团和佣兵部队的情况。
在近卫军营地外的空地上，近卫军的士兵们排着整齐的队列等待皇帝的到来。
他们中的许多人身上披着崭新的铠甲，在阳光下显得格外精神一一拉斯洛为此花了好几万弗罗林。
当先行通报皇帝行程的帝国骑土到来时，埃斯特立刻带着军官们前去迎接拉斯洛。
土兵们立刻安静下来，向皇帝的方向投去敬畏和期待的目光。
他们中的许多人都曾远远看见过皇帝，但是象这次这么近的就只有近卫军的老骑兵们经历过。
拉斯洛骑着骏马从军阵前掠过，他看到了一支军容整肃，士气高昂的队伍，脸上不由露出满意的神情。
“枕戈待旦，只为今朝！”拉斯洛高声喊道。
士兵们齐声高喊：“为了皇帝！为了荣耀！”
拉斯洛沿着队列缓缓前行，目光锐利地审视着每一个土兵的姿态和神情。
他不时停下，询问土兵的情况，或是给予鼓励的话语。
“昂首挺胸，勇士们！你们是帝国的利剑，是胜利的希望！”
在训练场上，近卫军正在进行战术演练，接受皇帝的检阅。
他们迅速组成方阵，基本能做到整齐有序地向前推进。
重装骑兵们组成多道清淅可见的墙式队形，冲锋时如汹涌的海潮，仿佛要将一切敌人踏碎。
进攻时如飓风般猛烈，防守时如堡垒般坚固。
拉斯洛站在一旁，全神贯注地观察看。
“很好！保持这样的状态，威尼斯人和法国人会被你们打的溃不成军。”他大声鼓舞道。
训练结束后，拉斯洛走上高台。
“勇士们，我看到了你们的决心和勇气。即将到来的战争将是残酷的，但我相信你们必将为我摘取胜利！”
士兵们群情激昂，高呼万岁。
拉斯洛望着这些充满斗志的士兵，心中涌起更强的信心。
随后，拉斯洛视察了德意志佣兵部队和帝国诸候们提供的军队，这些军队由安斯巴赫伯爵阿尔布雷希特【阿喀琉斯】指挥。
这位帝国元师的能力还是受到拉斯洛信任的。
经过多年战争的洗礼，他早已不再是曾经那个莽撞的勇土，现在的他兼具勇气与指挥能力。
火药库的守军刚刚将最后一批火药保存在木桶里装上战车，这些重要的物资将先行出发运往格拉茨。
新征收的大量粮食被制成干粮，装在口袋和木桶里与其他辐重一同运输，在大军行进的路在线设立补给站，保障大军在奥地利境内行军的补给安全。
在霍夫堡宫的战情室里，拉斯洛与几位重要的将领正在研究作战地图。
他们仔细地分析着敌军的部署，讨论着作战方案。
“陛下，我们应该从哪个方向进军意大利？”
奥匈军统帅卡尔指着地图上的两条路线向拉斯洛询问。
一条是从蒂罗尔翻越阿尔卑斯山直逼维罗纳，威尼斯人的一部分军队从这里向米兰的布雷西亚省发起进攻。
另一条路是从亚得里亚海沿岸直接进军威尼斯，
拉斯洛思索片刻便得出答案，走蒂罗尔军队后勤压力大损耗也大，胡斯战车无法在那样的路况下通行，所以他选择走第二条路，直接进攻威尼西亚地区。
翻山越岭去米兰还得跟米兰的共和国政府打一仗，不如先把威尼斯拿下再收服米兰。
敌人当然不会坐以待毙，但是联盟组建起来容易，想要拼奏出一支联军可就困难多了。
在威尼斯共和国境内作战正好可以给这些可恶的威尼斯人一点教训，他们所要承受的巨大经济损失就是触怒皇帝的代价。
早有多位皇帝的传令官前往克罗地亚，塞尔维亚等地，向他们传达进军的指令。
一旦战争开始，威尼斯人所有与哈布斯堡领地接壤的部分都将受到攻击。
之后，拉斯洛还派人给威尼斯总督送出一封信，细数他的罪状，并正式对威尼斯宣战。
两天后的清晨，拉斯洛登上维也纳的城头，面对着整装待发的大军。
“勇士们，为我碾碎帝国的敌人！全军出击！”
随着他的一声令下，大军浩浩荡荡地踏上出征的路途。
旗帜飘扬，马蹄声响，拉斯洛望着前方，心中充满了对胜利的渴望和对未来的憧憬。