“暴风号”巨大的木质船体，缓缓驶离了喧嚣繁华的瀚海城港口。
海风逐渐变得强劲，鼓动着高耸的帆布，发出猎猎的声响。暴风号的速度稳步提升，破开深蓝色的海水，在船尾留下一道长长的、泛着白色泡沫的航迹。回头望去，瀚海城的轮廓越来越小，最终化为地平线上一个模糊的黑点，直至彻底消失不见。
于青独自站在船头的甲板上，凭栏远眺，眼前是真正的一望无际，海天一色，唯有偶尔掠过的海鸟和远处跃出水面的鱼群，才能打破这片令人心旷神怡又略带敬畏的单调蔚蓝。
航行的日子漫长而枯燥，船上的水手们很快便和这位看起来斯文、却意外地好相处且知识渊博的“学者”熟络起来。他们常常会在于青闲暇时围过来，好奇地询问各种关于魂兽的问题。
“于先生，您看刚才跃过去那条银背飞鱼，大概有多少年修为？”
“于先生，听说陆地上的魂兽和咱们海里的不太一样？哪种更厉害？”
“于先生，我儿子武魂是海螺，您说以后附加什么魂环比较好？”
于青总是耐心地一一解答，无论是魂兽年限的精准判断、不同魂兽的特性与弱点，还是武魂的适配性与魂环选择建议，他都能说得头头是道。他那渊博的知识和清晰的思路，很快便赢得了这些常年在海上搏命、文化水平不高的汉子们的由衷敬佩。
甚至连杰克船长，偶尔也会放下身段，拿着酒壶走过来，坐在于青身边，向他请教一些困扰自己许久的、关于武魂修炼方面的疑惑。于青往往能一针见血地指出关键，给出切实可行的建议，让这位魂帝级别的船长也感到受益匪浅，看向于青的目光中多了几分真正的尊重。
在船上这群粗豪的汉子眼中，于青就是一个纯粹而值得尊敬的学者。
然而，远洋航行的生活，远没有海滨游玩那般诗意。日复一日地看着相同的海景，听着相同的海浪声，做着相同的日常工作，这种极致的单调与乏味，足以让心智不坚的人发疯。
船员们的娱乐方式简单而直接。大部分时间，他们聚在一起吹牛聊天，天南海北地胡侃，或是拿出骰子，进行一些彩头不大的赌博，以此打发时间，刺激麻木的神经。
杰克船长的消遣则“丰富”一些。他时常会在船长室里独自喝点小酒，而更多的时候，则会叫上一两位船上负责杂务、姿色尚可的女船员，进行一些成年人的、原始而直接的“欲望宣泄”。船舱的隔音并不好，时常有些暧昧的声响隐约传出，船员们也都习以为常，见怪不怪。
对此，于青自然不好评价什么。有几次，杰克船长甚至热情地邀请他“一起玩玩”，分享他的“珍藏”，但都被于青以各种理由婉言谢绝了。
杰克船长对此十分不解，一次酒后，他勾着于青的肩膀，喷着酒气问道：“老弟啊！你这天天憋着，就不怕把自己憋坏喽？男人嘛，好这口很正常！你要是看不上那些庸脂俗粉，老哥我这里还有几个压箱底的‘极品’，保证让你满意！怎么样？试试？”
面对这过于“热情”的邀请，于青只能强作镇定，摆出一副本正经的学者模样，义正词严地拒绝：“杰克船长，多谢您的好意，身为一名研究者，必须时刻保持清醒，岂能让世俗欲望左右心智，耽误了研究？”
杰克船长闻言，用力拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：“你小子！年纪轻轻，怎么跟个老学究似的！行吧行吧，你不玩，老哥我可自己去享受了！”说罢，他便摇摇晃晃地走向自己的船长室，很快里面便传来了嬉笑声。
于青松了口气，赶紧转身离开，回到分配给自己的那间狭窄却独立的船员舱室。
关上门，他有些无奈地揉了揉眉心，低声自语：“真是的…这么热情干嘛…差点就被他说动了…啧，自从有了这道侣系统和《阴极反阳术》，我对这方面的抵抗力真是越来越差了…”脑海中不由自主地浮现出四位道侣那风情万种的容颜和曼妙的身姿…与她们相比，船上的这些“庸脂俗粉”乃至所谓的“极品”，实在难以让他提起丝毫兴趣。
之后的日子，于青便将自己的精力更多地投入到“研究”中。他长时间待在甲板上，仔细观察并记录着那些偶尔跃出海面或远远出现的海魂兽：它们的种类、体型、行为模式、大致年限…他都详细地记录在随身的笔记本上。这副专注而认真的模样，更加坐实了他“狂热学者”的人设。
时光就在这单调的航行中悄然流逝，不知不觉，两个月过去了。
期间，大海并非永远温柔，他们遭遇了两次猛烈的海上风暴，滔天的巨浪如同山峦般砸向甲板，狂风嘶吼着仿佛要将帆缆撕裂，整艘船在波峰浪谷间剧烈颠簸，仿佛随时都会解体沉没。
所有船员都必须拼尽全力才能稳住船只，与天灾搏斗，风暴过后，船体多处受损，桅杆也出现了裂痕，所幸并无人员伤亡。
此外，他们还受到了几次强大海魂兽的袭击，有如同小山般的万年深海巨鱿用粗壮的触腕试图缠绕拖拽船只；一群凶猛的嗜血狂鲨在夜间撞击船底…好在“暴风号”上的船员基本都是海魂师，虽然修为大多在魂尊、魂宗级别，但凭借对大海的熟悉和默契的配合，加上船上装配的一些防御性魂导器，总算有惊无险地击退了这些不速之客。但船体和水线下的防护层，也因此增添了不少伤痕。
于青在整个过程中，都表现得像是一个受到惊吓、紧紧抓住固定物、却又忍不住好奇观察记录的“文弱学者”，并未出手干预。
这天夜晚，海面相对平静。于青独自坐在船尾的甲板上，望着远方墨蓝色的海面和璀璨的星河，似乎在沉思。
杰克船长拿着一个酒壶，走过来在他身边坐下，递过酒壶，于青摇了摇头婉拒。
杰克船长自己灌了一口，望着同样的方向，声音变得有些凝重：“明天，我们就要进入魔鬼岛海域了。”
于青心中一动，面上却露出恰到好处的好奇：“魔鬼岛海域？就是您之前说的，很危险的那片海域？”
“嗯。”杰克船长点点头，神色严肃，“那片海域，除了我们之前可能遇到的那种神秘鲸群，还有一种海魂兽，你必须特别注意，绝对绝对不能招惹！”
“是什么？”于青配合地问道，尽管他早已知道答案。
“魔魂大白鲨。”杰克船长压低了声音，仿佛怕惊动什么似的，“这就是‘魔鬼岛’这个名字的由来之一，这种魂兽极其强大、凶猛，而且数量不少，几乎遍布那片海域。它们通常不会主动袭击我们这种进行固定贸易的商船，但…”
他顿了顿，语气加重：“一旦被激怒，或者察觉到强烈的敌意或威胁，它们会变得无比狂暴！到时候，绝对是船毁人亡的下场！记住，无论看到什么，都不要试图靠近、挑衅或者攻击它们！远远躲开，是最好的选择！”
于青认真地点点头：“杰克船长您放心，我明白轻重，我只是个记录观察的，绝不会去主动招惹任何海魂兽，尤其是魔魂大白鲨。”
“那就好。”杰克船长拍了拍他的肩膀，又喝了一口酒，起身离开了。
第二天，“暴风号”正式驶入了所谓的魔鬼岛海域。
一进入这片海域，于青便能清晰地感觉到变化。空气中的能量似乎更加活跃，海水的颜色也更深邃了一些。他的精神力感知范围内，出现的海魂兽无论是数量、质量还是魂力波动，都明显比外海强了一个档次！万年魂兽的气息，他已经感知到好几次了！
而船上的船员们，经过两个多月的航行，早已被枯燥和疲惫折磨得有些无精打采，但此刻也都打起了精神，脸上多了几分警惕和紧张，显然都知道这片海域的不同寻常。
又航行了两天左右，于青终于亲眼见到了杰克船长郑重警告的魔魂大白鲨！
那是一头体长超过八米的庞然大物，流线型的躯体呈现出冷酷的灰白色，背部是深色的、如同恶魔纹路般的斑纹，它的头部狰狞可怖，巨大的嘴巴即便闭合着，也能看到那如同铡刀般交错林立的森白利齿！它在距离商船百米外的海面下巡弋，速度极快，偶尔浮出海面，用那双冰冷无情的眼睛扫过商船，那是一种带着居高临下的审视与漠然，仿佛在打量一件死物。
确实给人一种不寒而栗的压迫感！
于青立刻拿出纸笔，如同一个真正的学者般，快速地记录起来：外形特征、大致年限（约三万年）、巡弋行为、对商船的态度（警惕但未显露攻击性）…寥寥数笔，便将这种顶级掠食者的特点勾勒得栩栩如生。
而这些魔魂大白鲨，也确实如杰克船长所说，并未对“暴风号”发起攻击。它们偶尔会从船底穿过，或者围着商船游弋一圈，似乎在用某种方式确认这艘船的身份和意图。于青能隐约感觉到，有一股隐晦的精神波动扫过全船，似乎在探查是否有强大的陆地魂师气息，确认无误后，它们便会自行离开，继续它们的巡弋。
就这样，在魔魂大白鲨的“监护”下，“暴风号”又航行了半个月。
这一天，清晨的薄雾中，一座巨大的岛屿轮廓，如同沉睡的远古巨兽，缓缓地从海平面尽头浮现出来。
岛屿植被茂密，山势起伏，其中最引人注目的，是岛中央一座极其高耸、仿佛连接着天与海的山峰！整座岛屿都笼罩在一层淡淡的、神圣而威严的能量波动之中。
海神岛！终于到了！
然而，于青的目标并非登岛。他找到正在指挥船只准备靠岸事宜的杰克船长。
“杰克船长，我要下船了。”于青平静地说道。
杰克船长闻言一愣，愕然转头看向他：“下船？现在？于青，你开什么玩笑？马上就要到魔鬼岛了，你这时候跳船？”
于青脸上适时地流露出一种研究者特有的固执与失落，叹了口气道：“这一路上，我还是没能遇到并记录下那种神秘的鲸类魂兽…我实在不甘心就这样返航。”
杰克船长感到有些头疼，劝道：“我们卸完货，休整半月就会返航！返航的路线可能会有所不同，说不定就能遇到了呢？你再等等！”
于青摇了摇头，语气坚定：“不，我有一种预感。这片海域靠近魔鬼岛，可能经常被岛上的强者…比如您说的那些封号斗罗清理过，强大的海魂兽族群或许都被驱离或威慑了。这次返航，遇到它们的可能性依然渺茫。我必须趁现在，去更远的海域寻找！”
杰克船长皱紧了眉头：“于青，这太危险了！深海之中，变数太多！”
于青看着他，眼神真诚而自信：“杰克船长，请您放心，我既然敢提出这个要求，自然有我的自保之法。我不会拿自己的性命开玩笑。”
杰克船长盯着他看了半晌，见于青态度坚决，最终只能无奈地叹了口气，沉默了片刻，问道：“…好吧。既然你心意已决，我也不再拦你。那我们返航的时候，需要在这附近等你吗？”
于青想了想，摇了摇头：“看情况吧。如果你们返航时没有遇到我，或者我没有发出约定的信号，就不必等我了，或许我已经找到了目标，需要更长的研究时间，或许…我已经从其他路线离开了。”他给自己留下了充足的余地。
“…好。”杰克船长重重地点了点头，不再多言。他带着于青来到一处无人且相对隐蔽的侧舷甲板，拍了拍他的肩膀，沉声道：“保重！希望你能平安归来！”
“多谢您的祝福，杰克船长。也祝您返航顺利。”于青对他露出了一个感激的笑容。
说罢，他深吸一口气，目光投向下方深蓝色的海水，毫不犹豫地纵身一跃！
噗通！
一声轻微的落水声，他的身影便消失在了海浪之中。
杰克船长站在船舷边，望着那迅速平复的海面，摇了摇头，低声自语：“真是个…又固执又不要命的学者啊…但愿海神保佑你吧…”说完，他转身离开，继续忙碌船只靠岸的事务。
于青潜入冰涼的海水中，迅速下潜了数十米，避开了船只的视线和可能存在的窥探。
周围的光线变得幽暗，水压增大，各种奇形怪状的海鱼在周围游弋。
于青心念一动，生命金叶武魂悄然附体，九个超越常理的魂环在他周身缓缓浮现、律动，散发出令人心悸的魂力，但又被极力收敛着。
他目光锁定在那枚十万年第八魂环之上。
“第八魂技：无相涅槃琉璃叶！”
随着他低沉的声音，那枚紫色魂环光芒大放！一片约莫巴掌大小、薄如蝉翼、通体呈现出一种梦幻般琉璃质感、内部仿佛有无数细碎紫色星辰缓缓流转的奇异叶子，自生命金叶武魂之中分离而出，静静悬浮在于青面前。
这片叶子散发着一种空灵、虚无、仿佛不属于这个世界的奇异气息。
于青张口，将这片无相涅槃琉璃叶吞入腹中。
下一刻，一股清凉而神秘的能量瞬间流遍他的四肢百骸！
他的身体开始发生惊人的变化！皮肤、肌肉、骨骼…仿佛都化为了那种透明的琉璃材质，并且颜色逐渐变淡，最终变得近乎完全透明！不仅仅是视觉上的隐形，他周身散发出的所有魂力波动、生命气息乃至存在感，都在以一种惊人的速度急剧衰减，直至微弱到近乎虚无！
仿佛这一刻，他彻底融入了海水之中，化为了大海的一部分，再也难以被任何感知所捕捉！
这正是他第八魂环赋予的强大保命魂技——无相涅槃琉璃叶！效果：吞服后，使自身进入一种“无相”状态，极大程度地隐匿自身所有气息和形体，持续时间根据魂力消耗而定。乃是潜行、遁逃、避战的绝佳神技！
处于这种绝对隐匿状态下的于青，辨明了一下方向，开始向着更深、更远、更加远离海神岛的未知深海潜行而去。
他的精神力如同无形的触须向四周扩散探查，但在深邃的海水之中，精神力的有效探查范围受到了极大的压制，远比在陆地上要小得多，且消耗更大。
他就像一滴融入大海的水，悄无声息地，向着那栖息着恐怖掠食族群的死亡海域，坚定地游去。